Formsprutning är en tillverkningsprocedur för att tillverka plastdelar antingen genom att manuellt spruta in smält material i en form eller genom att använda en lämplig maskin. Formsprutning kan utföras med en mängd olika material, mestadels bestående av plast, polystyren, akryl, termoplast och viktigast av termoplastiska och termoformande polymerer. Processen är också känd som extrudering och formsprutning. I allmänhet är delarna som tillverkas genom formsprutning runda och används vanligtvis i lågvolymproduktion. Delar som tillverkas genom extrudering är normalt större i storlek och använder plastdelar som knappar, trim, skruvar och gångjärn.
Plastdelar som tillverkas på detta sätt är kända som flödeslinjer. Flödeslinjer indikerar var i formen delar som framgångsrikt har satts in eller tagits bort. Vid tillverkning av delar med flödeslinjer är dessa markeringar mycket tydliga och lätta att identifiera. I de flesta fall lämnar processen få om några ojämnheter på formen, vilket gör dem idealiska för användning i den slutliga produktionen. Felaktiga formar lämnar breda ränder av smält plast på ytan av produkten och kan ofta skapa katastrofala konsekvenser, särskilt när tillverkningsfelen tillåts fortsätta okontrollerade.
Formsprutningsverktyg inkluderar maskiner för att manipulera plastdelarna på ett sätt som gör att de passar ihop korrekt. De grundläggande maskinerna för formsprutning inkluderar följande: Cylindermaskin, stansmaskin, plastplåtsmaskin, rullar och förstoringssats eller matarrör. Varje maskin kommer att utformas för en viss typ av formsprutningsprocess, men de flesta maskiner kommer att kunna hantera ett brett spektrum av processer.
Förutom maskiner finns det många tillbehör som kan användas för att påskynda processen med formsprutning, några av dessa är: injektionsportar, insprutningstryck, ventilsystem, värmare, expansionsportar, injektionsbord och hålrum. En injektionsport är en port där vätskeinjektion sker. Om den används felaktigt kan detta leda till katastrofala skador eller till och med böjningar på delytan. Denna typ av fel kan också orsakas om insprutningstrycket är för högt, trycket inte är jämnt fördelat över kaviteten eller ventilen. Om insprutningstrycket är för lågt kan formen överhettas och smälta plasten.
Formsprutningsformar används vanligtvis för att tillverka ihåliga komponenter som krävs för tillverkning av delar. Dessa delar är vanligtvis resultatet av att en komplex komponent skapas för första gången eller så kan de vara en del av en extremt komplex modellsats. Vissa lister är gjorda för att ha önskad form innan de skickas till formsprutning för att hålla plastmaterialet svalt. Det svala plastmaterialet sprutas sedan in i formen för att bilda det önskade föremålet.
Som ett resultat av insprutningshastighet och tryck kan tiden som plastmaterialet tillbringar i formen variera. Den kan antingen vara väldigt kort, till exempel när den används i leksaksdrifter och bilhjul och axlar, eller väldigt lång, som när den används för att skapa flygplansmodeller. Beroende på vilken process som används är det viktigt att formen sätts upp korrekt så att det får rätt tid för materialet att svalna innan det stelnar. Om denna nedkylningstid är för kort eller formen är övertrycksatt kan det uppstå många oönskade effekter, inklusive för tidig kylning och försämrad plastkvalitet.
